Jadowity jaszczur z Teneryfy pomaga w leczeniu cukrzycy

Niezwykli podopieczni fundacji na Teneryfie

Fundacja Neotrópico na Teneryfie to dom dla wielu uratowanych zwierząt. Trafiają tu ptaki, gady, a nawet pająki, które potrzebują rehabilitacji i opieki. Wśród tej różnorodnej menażerii znajdują się jednak stworzenia, o których istnieniu wielu mogło nie wiedzieć. Organizacja postanowiła przybliżyć je w mediach społecznościowych, ujawniając ciekawe fakty na ich temat. Mowa o Monstruach de Gila (Heloderma suspectum), jednych z niewielu jadowitych jaszczurek na naszej planecie.

Skąd wzięły się jadowite jaszczurki na wyspie?

W ośrodku fundacji przebywają obecnie dwa osobniki tego gatunku. Znalazły się one tam po decyzji o konfiskacie, ponieważ były przedmiotem nielegalnego handlu. Jak wyjaśnia w opublikowanym niedawno filmie prezes Fundacji Neotrópico, Jaime de Urioste, naturalnym obszarem występowania tych gadów jest region od południowych stanów USA po północ Meksyku. Choć ich jad nie jest śmiertelny dla człowieka, to ugryzienie może powodować silny ból, obrzęk, pocenie się i przyspieszoną akcję serca.

szlaki na teneryfie przystanek rodzinka banner v1

Potężna broń w ślinie gada

„Ich ślina to potężna mieszanina substancji, która wyewoluowała, by służyć obronie i obezwładnianiu ofiar” – informuje fundacja. W tej mieszance znajduje się między innymi eksendyna-4, peptyd bardzo podobny do ludzkiego hormonu GLP-1. Odgrywa on kluczową rolę w kontroli poziomu cukru we krwi, stymulując wydzielanie insuliny po posiłku i spowalniając opróżnianie żołądka. U ludzi naturalny GLP-1 rozkłada się bardzo szybko pod wpływem enzymów i przetrwa w krwiobiegu zaledwie kilka minut.

Eksendyna-4 ma jednak taką strukturę molekularną, która czyni ją odporną na działanie tych enzymów, dzięki czemu utrzymuje się w organizmie znacznie dłużej. Ta wytrzymałość jest idealna dla tego gada, który odżywia się rzadko; peptyd pomaga mu regulować poziom cukru we krwi podczas długich przerw między posiłkami.

Od jadu jaszczurki do leku na cukrzycę

Fundacja Neotrópico przypomina, że w latach 90. XX wieku naukowcy badający jad tego gatunku dostrzegli potencjał eksendyny-4. Tworząc jej syntetyczną wersję o nazwie eksenatyd, opracowali nowe narzędzie do pomocy osobom z cukrzycą typu 2. Lek naśladuje efekty działania GLP-1, ale utrzymuje się we krwi przez godziny, a nie minuty. Dzięki temu poprawia kontrolę glikemii, często sprzyja również utracie wagi i poprawie zdrowia serca.

Misja Fundacji Neotrópico na Wyspach Kanaryjskich

Działalność Fundacji Neotrópico wykracza daleko poza opiekę nad pojedynczymi zwierzętami. Organizacja pracuje na rzecz ochrony przyrody Wysp Kanaryjskich, prowadzi badania naukowe i działa na polu ochrony bioróżnorodności. Jej celem jest także dobrostan zwierząt, podnoszenie świadomości społecznej i edukacja ekologiczna. Kluczowym elementem misji jest walka z nielegalnym handlem dzikimi zwierzętami oraz inwazyjnymi gatunkami obcymi, które stanowią zagrożenie dla delikatnych ekosystemów archipelagu.