United Airlines kończy loty na Teneryfę. Winna polityka Trumpa

Polityka celna Donalda Trumpa zadała ostateczny cios bezpośredniemu połączeniu lotniczemu między Teneryfą a Nowym Jorkiem, uruchomionemu w czerwcu 2022 roku. United Airlines ogłosiły we wrześniu ubiegłego roku – zaledwie miesiąc przed wyborami prezydenckimi, które wygrał kandydat Republikanów – że nie przedłużą cotygodniowego połączenia między lotniskami Newark w New Jersey i Teneryfą Południe.

Cła Trumpa zadecydowały o końcu bezpośrednich lotów

Amerykańskie cła wraz z dodatkowymi kosztami wpływającymi na działalność linii lotniczej przeważyły szalę przy podejmowaniu ostatecznej decyzji o zakończeniu połączenia. Lope Afonso, wiceprezydent i radny ds. turystyki w Cabildo, bagatelizuje jednak rolę ceł w tej decyzji, wskazując jednocześnie, że wyspa postawiła na alternatywę w postaci połączeń z przesiadkami, aby odpowiedzieć na rosnący popyt ze strony amerykańskiego rynku turystycznego.

Wzrost liczby turystów z USA mimo braku bezpośrednich lotów

Lope Afonso przyznaje, że bezpośrednie operacje United Airlines “odegrały ciekawą rolę”, ale podkreśla, że “wzrost połączeń z przesiadkami utrzymuje naszą wyspę jako lidera w przyjazdach amerykańskich turystów na Wyspy Kanaryjskie, ze wzrostem o 44,3% w ciągu pierwszych czterech miesięcy tego roku”. Lider Partii Ludowej łączy to z “aktywną postawą” Cabildo w promowaniu destynacji w ramach ogólnej strategii turystycznej Teneryfy.

Oprócz negocjacji z innymi liniami lotniczymi, takimi jak Air Europa, “co pozwala nam zwiększyć liczbę odwiedzających z Miami poprzez ważny węzeł tej firmy w Madrycie”.

Statystyki pokazują dominację połączeń z przesiadkami

W 2024 roku bezpośredni lot United przewiózł jedynie 17% pasażerów z USA przybywających na Teneryfę, w porównaniu do 67% podróżnych, którzy dotarli po jednej przesiadce, oraz 16%, którzy przelecieli przez dwa lotniska przed lądowaniem na wyspie.

Z 9 111 pasażerów, którzy w zeszłym roku przybyli na Teneryfę z Nowego Jorku, prawie połowa – 4 228 osób – skorzystała z lotów z przesiadkami. Największą popularnością cieszyła się Madryt z 2 548 pasażerami korzystającymi z usług Iberii, Air Europa, Delty lub American Airlines. Pozostali podróżowali przez Barcelonę, Lizbonę, Londyn lub Keflavik na Islandii, podczas gdy nieco ponad połowa skorzystała z bezpośredniego lotu z Newark.

Nowy Jork na siódmym miejscu wśród amerykańskich miast

Pod względem liczby pasażerów Nowy Jork plasuje się za Miami (3 674), Bostonem (1 546), Waszyngtonem (1 491), Chicago (1 237), Los Angeles (1 047) i San Francisco (755). Za nim znajduje się trzynaście innych miast – od Orlando po Seattle, przez Denver, Houston, Filadelfię, Atlantę czy Las Vegas. Wszystkie połączenia odbywają się wyłącznie z przesiadkami na hiszpańskich i europejskich lotniskach.

Teneryfa stawia na współpracę z europejskimi przewoźnikami

Jak wyjaśnia Lope Afonso, strategia na amerykańskim rynku “polega na kontynuowaniu pracy nad promowaniem destynacji w obszarach, gdzie już istnieje popyt, w celu jego dalszego zwiększania”. Podkreśla, że “kluczowa jest współpraca z liniami lotniczymi zidentyfikowanymi jako główni przewoźnicy, którzy wykorzystują swoje węzły komunikacyjne w strategii połączeń z Teneryfą”.

Wśród kluczowych partnerów wymienia Iberię i Air Europa z Madrytu, TAP z Lizbony oraz Icelandair i Play z Keflaviku, “z którymi współpracujemy nad wspólnymi planami działania”.

United Airlines nie wyklucza powrotu w przyszłości

Afonso dodaje, że władze wyspy “utrzymują współpracę z United Airlines w celu ustanowienia strategii połączeń przez ich węzły komunikacyjne”. Podsumowuje: “Firma jest wdzięczna za dobre relacje utrzymywane z Cabildo i Turismo de Tenerife i nie wyklucza wznowienia bezpośrednich operacji wraz z pojawieniem się nowej floty w najbliższej przyszłości”.

Teneryfa organizuje również spotkania z innymi liniami lotniczymi zainteresowanymi oceną ewentualnej bezpośredniej trasy na wyspę.

Historia połączenia United Airlines z Teneryfą

Połączenie United Airlines rozpoczęło się jako operacja sezonowa latem, a następnie zostało rozszerzone na loty całoroczne. Tenerife South zostało uruchomione przez United jako lotnisko docelowe w sezonie letnim 2022 roku, z lotami zaplanowanymi między czerwcem a wrześniem. W 2024 roku linia zdecydowała się przedłużyć trasę poza sezon, oferując loty do kwietnia 2025 roku.

United Airlines stanęły przed wyzwaniami narzuconymi przez cła wprowadzone przez administrację Trumpa. Wygenerowały one dodatkowe koszty i presję ekonomiczną, które wpłynęły na działalność przewoźnika – w tym na bezpośrednie połączenie z Teneryfą.