Kanaryjczycy w Ameryce: „biali z peryferii” i ich trudny los

Opracowanie przy pomocy sztucznej inteligencji na podstawie informacji hiszpańskojęzycznych. Źródło pod artykułem.

Byli postrzegani jako „biedni biali”, a od swoich domów i rodzin dzieliły ich tysiące kilometrów. Kanaryjczycy, którzy na przestrzeni dziejów – aż do ubiegłego stulecia – emigrowali do Ameryki, napotykali na swojej drodze liczne przeszkody. Jak wszyscy, którzy opuszczają ziemię ojczystą, musieli stawić czoła nieznanemu, by przetrwać i utrzymać rodziny. Ich ręce miały fundamentalne znaczenie dla rozwoju gospodarczego krajów przyjmujących, ale nie zawsze byli dobrze widziani przez nowych sąsiadów.

Brzydkie przezwiska i uprzedzenia

– Na Kubie mówi się, że jesteś głupi jak wyspiarz. Uważano Kanaryjczyków za ludzi niepiśmiennych, ponieważ zdecydowana większość emigrantów to byli chłopi – twierdzi Manuel Hernández, profesor historii Ameryki na Uniwersytecie La Laguna (ULL).

Guajiro, jíbaro, campesino, lechero, canario czy isleño – wszystkie te określenia funkcjonowały jako synonimy wiejskości, a nawet pogardliwego „comegofio”. W Wenezueli, na Kubie, w Puerto Rico i Urugwaju używano tych terminów wobec kanaryjskich migrantów, którzy osiedlali się głównie na obszarach wiejskich, by pracować w rolnictwie. Jak jednak zastrzega Ángel Dámaso, również profesor historii Ameryki na ULL, nie zawsze i nie wszędzie wyglądało to tak samo.

– Generalnie traktowano ich dobrze w obu miejscach, ale prawdą jest, że zdarzały się momenty pewnego społecznego odrzucenia – mówi Dámaso. Jednocześnie zaznacza, że migracja kanaryjska została dotknięta procesem „uobcowania” migracji w Ameryce Łacińskiej i w porównaniu z innymi cudzoziemcami – jak choćby z pozostałymi Hiszpanami – Kanaryjczycy byli postrzegani jako „najmniej obcy”.

Biały z peryferii – miejsce w hierarchii społecznej

W każdym razie Kanaryjczyk miał swoje miejsce w społecznej hierarchii. Hernández wskazuje, że w społeczeństwie kastowym, jak te w Karaibach, Kanaryjczyk nie był uważany za „czystego białego”, lecz za „białego z peryferii”.

– Trzeba wziąć pod uwagę, że znaczna część ludności kanaryjskiej, szczególnie z Gran Canarii, miała pochodzenie mulackie, ponieważ niewolnictwo odegrało bardzo ważną rolę. W księgach chrztów w Wenezueli księża rejestrowali Kanaryjczyków jako „pardos”, co oznacza mieszaninę białych z czarnymi i Indianami – wyjaśnia.

Historyk opowiada również, że w Urugwaju – kraju przeważnie hodowlanym, gdzie Kanaryjczycy wyróżniali się pracą w rolnictwie – przyjęło się określenie „canario” jako pejoratywne określenie każdego chłopa, nawet jeśli nie pochodził z Wysp. W innym ze swoich badań nad Puerto Rico Hernández odkrył, że używano wyrażenia „comegofio”, by odnosić się do Kanaryjczyków w sposób pogardliwy. Ujawnia też przypadek San Bernardo w Luizjanie, w Stanach Zjednoczonych – miasteczka założonego przez Kanaryjczyków, gdzie aż do lat 80. ubiegłego wieku mówiono po hiszpańsku z kanaryjskim akcentem, a potomkowie Kanaryjczyków byli „biednymi białymi, chłopami, prostakami”.

Potrzebni, ale pogardzani

Dámaso opowiada również, że Kanaryjczyk na Kubie był identyfikowany jako człowiek prosty, ale jednocześnie bardzo poszukiwany do pracy w polu. Zgadza się z tym Hernández, który podkreśla ogromną zdolność do pracy kanaryjskiego migranta:

– To zresztą dzieje się także dzisiaj: potrzebuje się cudzoziemców w określonych sektorach gospodarki, a Kanaryjczycy byli potrzebni, bo stanowili siłę roboczą uważaną za służebną, ale także dlatego, że pracowali od świtu do nocy.

Innym określeniem odnoszącym się do Kanaryjczyków było „musiú”, wywodzące się z francuskiego „monsieur”.

– W Wenezueli to pogardliwy termin na określenie cudzoziemców. I rzeczywiście, Kanaryjczycy bywają nazywani „musiús”. Mamy więc do czynienia z procesem budowania muru między nami – wspólnotą, którą jesteśmy – a tym, który jest obcy – ujawnia Dámaso.

Choć Kanaryjczyk był uważany za „najmniej obcego wśród obcych”, w stosunku do Hiszpanów zajmował niższą pozycję w hierarchii społecznej.

– Kantabryjczycy czy Baskowie uważali się za ludzi szlachetnego pochodzenia. Widziałem procesy sądowe, w których Kanaryjczyk chciał się ożenić na przykład z kobietą pochodzenia kantabryjskiego, a traktowano to jako coś gorszego. Kanaryjczycy byli białymi z peryferii, a tamci stanowili kastę, białą elitę – opowiada Hernández.

Tribut Krwi i kontrakty niemal niewolnicze

Migracje Kanaryjczyków do Ameryki były zjawiskiem stopniowym. W XVII wieku hiszpańska korona wprowadziła tzw. Tribut Krwi – system uzgodniony z kanaryjskimi elitami, na mocy którego za każde 1000 ton produktów wwożonych na Wyspy 50 kanaryjskich rodzin musiało przenieść się do Ameryki. Jak wskazuje Hernández, w ten sposób powstały miejscowości w Puerto Rico, Republice Dominikańskiej, na Jukatanie w Meksyku, w Montevideo w Urugwaju czy San Antonio w Teksasie.

Później, w XIX wieku, nadszedł system kontraktów:

– Kontrakty to system niemal półniewolniczy. Jeden z ówczesnych historyków twierdził, że Wyspy Kanaryjskie zastąpiły Zatokę Gwinejską w handlu niewolnikami. Działo się tak na Kubie, w Wenezueli i Urugwaju. Na przykład na Kubie Kanaryjczycy musieli pracować co najmniej 5 lat praktycznie dla właściciela ziemskiego, który nabył ich na aukcji od handlarzy przywożących statki – utrzymuje Hernández.

Masowa migracja, która zapisała się w kanaryjskiej pamięci zbiorowej, miała miejsce później, choć była procesem powiązanym z wcześniejszymi falami. Dámaso precyzuje, że w przypadku Kuby okres ten obejmuje ostatnią ćwierć XIX wieku do 1930 roku, a w Wenezueli mniej więcej od 1940 do 1980 roku.

Tytoń, cukier i kolej – praca ponad siły

Na Kubie znaczna liczba kanaryjskich migrantów zajmowała się uprawą tytoniu i trzciny cukrowej, choć pracowali także w miastach.

– Rozwój przemysłu tytoniowego w Pinar del Río, głównej prowincji tytoniowej Kuby, jest bardzo związany z Kanaryjczykami. Później pracowali również przy budowie infrastruktury, na przykład kolei – wskazuje Dámaso.

Kanaryjczycy pracowali w tych dwóch sektorach w sposób niepewny i całkowicie bezbronny. Historyk Alfredo Martín Fadragas, profesor Narodowego Związku Historyków Kuby, w swoim opracowaniu „Canarios: esclavitud blanca o asalariados” podaje, że podczas budowy kolei na Kubie w 1835 roku spośród prawie 900 Kanaryjczyków, którzy rozpoczęli pracę, 156 zmarło przed upływem drugiego roku robót – wśród nich 13-letnie dziecko, które wcześniej prosiło o powrót na Wyspy – a 35 zostało inwalidami. Ponadto wynagrodzenie Kanaryjczyków było niższe niż innych pracowników, a część musieli oddawać hiszpańskiej firmie, która ich przywiozła, na pokrycie kosztów pasażu i paszportu.

Jeśli chodzi o warunki na plantacjach trzciny cukrowej, Martín precyzuje, że Kanaryjczycy żyli za bardzo niskie pensje i w warunkach poniżej godności ludzkiej, w barakach podobnych do tych dla niewolników.

– Kanaryjczycy, którzy jako cudzoziemcy padali ofiarą tej dyskryminacji, byli pogardzani przez przybyszy z Półwyspu Iberyjskiego, a nawet przez przedstawicieli własnej klasy, którzy nieustannie nazywali ich prostakami i ignorantami, opierając się na tym, że pochodzili z zubożałych wysp, gdzie żyli w trudniejszych warunkach. Nie oznaczało to jednak, że nie byli preferowani do pracy, gdzie zawsze wykazywali się pracowitością i uczciwością. Akty dyskryminacji przejawiały się w niższych wynagrodzeniach, cięższych pracach i ograniczaniu ich miejsca w społeczeństwie – podsumowuje w swojej pracy.

Wenezuela – kraj możliwości

W Wenezueli, jak podkreśla Dámaso, liczba kanaryjskich migrantów była tak znacząca, że ich zawody uległy dywersyfikacji. Pracowali w drobnym handlu, w transporcie, w branży samochodowej, w mechanice czy w rybołówstwie, choć ich praca dominowała w rolnictwie.

– W tamtych czasach mówiono, że Hawana i Caracas to najlepiej zaopatrzone miasta, bo Kanaryjczycy dostarczali owoce, warzywa, cebulę czy mleko – ujawnia Hernández.

Kobiety i dzieci od najmłodszych lat również zajmowały się pracą w rolnictwie.

Łodzie widma i obozy koncentracyjne

Kanaryjczycy nie byli dobrze przyjmowani również po zamachu stanu w Hiszpanii w 1936 roku. W latach 1948–1951 byli traktowani jako komuniści, niebezpieczni i wywrotowcy – jak wskazuje Dámaso – ponieważ krajem rządził inny dyktator sympatyzujący z Franco. Był to okres „łodzi widma”.

– Kanaryjczyków wrzucano do obozów koncentracyjnych na wyspie Orchila, a przede wszystkim na wyspie Guasina, gdzie zmarło osiem osób, bo była to wyspa pełna zarazy u ujścia Orinoko – opowiada Hernández.

Ponadto wielu członków załóg tych statków zostało zmuszonych do pracy przymusowej lub deportowanych do Hiszpanii – dodaje Dámaso.

Tęsknota za domem i sieci wsparcia

Pierwsze lata po zakończeniu migracyjnej podróży nie były łatwe. Do trudnych warunków życiowych dochodziła emocjonalna strona pozostawienia za sobą miejsca pochodzenia.

– Następuje proces wyobcowania z ziemi. Tęskni się za rodziną i trzeba stawić czoła nowemu otoczeniu – wskazuje Dámaso.

Aby rozwiązać wiele nowych lub niekorzystnych sytuacji, kanaryjscy migranci sięgali po swoje sieci wsparcia – znajomych, przyjaciół lub krewnych, którzy już byli w danym kraju. Kanaryjczycy mieli zresztą wyobrażenie o Kubie czy Wenezueli dzięki wizytom znajomych, którzy wracali na Wyspy i przywozili trochę pieniędzy. Dzięki temu większość Kanaryjczyków nie emigrowała w ciemno, lecz podróżowała z wyobrażeniem o tym, co ich czeka, mając już kontakty w miejscu docelowym, które mogły im początkowo pomóc – dając schronienie, jedzenie czy polecając ich do pracy.

– Mówimy o bardzo szerokim procesie zbiorowym. Trzeba mieć na uwadze, że najbardziej rozpowszechnione były te sieci krewnych lub rodaków funkcjonujące między oboma terytoriami – wyjaśnia historyk.

W tym kontekście Hernández podkreśla również rolę lokalnej i rodzinnej sieci, która była już zakorzeniona na Kubie czy w Wenezueli. Wpłynęło to także na pewną tendencję do endogamii, ponieważ znaczna część Kanaryjczyków ostatecznie się poznawała, a choć utrzymywali kontakty z miejscową ludnością, wielu żeniło się między sobą.

– Jeden z najwybitniejszych intelektualistów Wenezueli, Andrés Bello, miał ośmioro pradziadków Kanaryjczyków, wszystkich z Tacoronte i La Laguna – podaje jako przykład akademik.

Jednym z miejsc socjalizacji i spotkań były stowarzyszenia Kanaryjczyków na Kubie i w Wenezueli, które służyły jako instytucje dobroczynne – zapewniały ubezpieczenie zdrowotne lub wzajemnościowe na wypadek problemów zdrowotnych, ale także organizowały święta z kanaryjską muzyką i tańcami czy przygotowywały publikacje o obecności Kanaryjczyków w danym kraju.

Źródło