Juan Negrín - zapomniany naukowiec z Gran Canarii - wyspykanaryjskie.info - Polski Portal Informacyjny o Wyspach Kanaryjskich

Juan Negrín, urodzony w Las Palmas de Gran Canaria w 1892 roku, od najmłodszych lat fascynował się tym, jak funkcjonuje ludzki organizm. Ten mieszkaniec Wysp Kanaryjskich przeszedł do historii nie tylko jako wybitny badacz medyczny, ale także jako polityk, którego kariera trwała zaledwie sześć lat, lecz odcisnęła trwałe piętno na historii Hiszpanii.

Pionierskie badania nad układem krwionośnym

Negrín poświęcił się szczegółowym badaniom układu krwionośnego, poszukując impulsów wykraczających poza pracę serca, które mogłyby wyjaśnić funkcjonowanie kluczowych narządów. Szczególnie interesowały go organy znajdujące się w jamie brzusznej i miednicy – wątroba, żołądek, trzustka, nadnercza, jelito cienkie i okrężnica – bezpośrednio połączone z układem splanchnicznym.

Jego praca doktorska, którą obronił w 1920 roku na Uniwersytecie Complutense w Madrycie, stanowi dziś jeden z najcenniejszych dokumentów ilustrujących wyjątkową karierę naukową tego kanaryjskiego fizjologa. Dzięki współpracy Uniwersytetu Complutense z Fundacją Juana Negrína dokument ten został po raz pierwszy udostępniony szerokiej publiczności.

Digitalizacja historycznej rozprawy

Praca naukowa przedstawiona przez Negrína na Uniwersytecie Centralnym w Madrycie – jak Complutense nazywano przed 1970 rokiem – została niedawno zdigitalizowana i udostępniona publicznie. Dokument nosi tytuł “El tono vascular y el mecanismo de la acción vasotonica del esplacnico” (Napięcie naczyniowe i mechanizm działania wazotonizującego nerwu trzewnego).

Rozprawa liczy ponad 100 stron i zawiera dysertacje naukowca, a także jego własnoręczny podpis oraz podpisy członków komisji egzaminacyjnej. Maszynopis nosi ślady upływu czasu – widoczne są uszkodzenia, a nawet rozdarcia w miejscach, gdzie sam naukowiec umieszczał wykresy i ilustracje.

Przełomowe odkrycia w fizjologii

W swojej rozprawie Negrín starał się wyjaśnić istnienie bezpośredniej i precyzyjnej neurologicznej kontroli poziomu glukozy we krwi. Badał także wpływ pośredniego mechanizmu regulacji poprzez poziom adrenaliny we krwi. Po odkryciu epinefryny na początku XIX wieku wielu badaczy skupiło się na badaniu funkcjonowania tego i innych związków w organizmie.

Teza Negrína wpisywała się w nurt badań najbardziej popularnych w tamtym czasie – tych, które położyły fundamenty pod współczesną medycynę opartą na dowodach naukowych.

Błyskotliwa kariera naukowa przerwana przez wojnę

Opublikowana właśnie przez UCM praca była w rzeczywistości drugą pracą doktorską kanaryjskiego naukowca. Wcześniej, w 1912 roku, uzyskał doktorat z medycyny na Uniwersytecie w Lipsku w Niemczech – jednej z najbardziej prestiżowych instytucji tamtych czasów – mając zaledwie 20 lat.

Niemiecka akademia, a w szczególności Instytut Fizjologii Ludwiga, obiecywała mu świetlaną karierę fizjologa. Plany te zostały jednak brutalnie przerwane. Wraz z wybuchem I wojny światowej Negrín został zmuszony do ucieczki przed bombami i schronił się na rodzinnej Gran Canarii.

Powrót do nauki w Hiszpanii

Z Gran Canarii Negrín próbował wznowić karierę naukową, ubiegając się o jeden z nowych wówczas grantów Junta de Ampliación de Estudios (JAE). Była to formuła subsydiowania wymiany naukowej między ośrodkami w różnych krajach, którą promował biolog Santiago Ramón y Cajal.

Początkowo planował kontynuować szkolenie w Stanach Zjednoczonych, ale Ramón y Cajal, znając jego wcześniejszą pracę i błyskotliwość, zasugerował, aby zamiast tego kierował niedawno utworzonym Laboratorium Fizjologii Ogólnej w Residencia de Estudiantes w Madrycie.

Pobyt w Hiszpanii wymagał potwierdzenia stopnia naukowego i powrotu na studia doktoranckie. Negrín zrobił to w rekordowym tempie. Zaledwie cztery lata później, w 1919 roku, po zdaniu egzaminu z wyróżnieniem, potwierdził swój stopień medyczny uzyskany w Niemczech. Niecały rok później, 26 czerwca 1920 roku, obronił swoją pracę i został doktorem w Hiszpanii.

Kariera akademicka

Dwa dni po obronie, 26 września, zdobył nadzwyczajną nagrodę wraz z Carlosem Jiménezem Díazem, a 4 marca 1922 roku objął katedrę fizjologii w Madrycie. Aby uzyskać stopień doktora, musiał zaliczyć przedmioty doktoranckie i przedstawić rozprawę doktorską, która została nagrodzona oceną celującą. To właśnie tę pracę Uniwersytet Complutense odzyskał teraz w formacie cyfrowym.

Z pracami Negrína można zapoznać się w sekcji “Prace doktorskie ważnych postaci” portalu Patrimonio Digital Complutense (PDC), za pośrednictwem którego biblioteka uczelni gwarantuje zachowanie swoich cennych zbiorów bibliograficznych.

Od nauki do polityki

Negrín znany jest jednak również ze swojego zaangażowania politycznego. Wstąpił do Hiszpańskiej Socjalistycznej Partii Robotniczej w 1929 roku pod przywództwem Indalecio Prieto, podczas dyktatury Primo de Rivery. W 1931 roku został posłem do parlamentu z Las Palmas, którym pozostawał do urlopu w 1934 roku.

Negrín nie interesował się teoriami marksistowskimi i nigdy nie utrzymywał bliskich relacji ze związkami zawodowymi. Należał do umiarkowanego skrzydła partii i wyznawał umiarkowany socjalizm. Był głęboko przekonany o potrzebie wprowadzenia świeckiej edukacji w Hiszpanii jako warunku rozwoju kraju.

Na czele demokratycznej Hiszpanii

W 1937 roku, w środku wojny domowej, Negrínowi powierzono kierowanie demokratyczną Hiszpanią. Pełnił tę funkcję do końca wojny, kiedy został zmuszony do emigracji jako uchodźca polityczny. Jego majątek został skonfiskowany przez władze frankistowskie, został skazany na astronomiczną grzywnę w wysokości 100 milionów peset przez regionalny sąd do spraw odpowiedzialności politycznej.

Specjalny Trybunał do Spraw Represji Masonerii i Komunizmu skazał go na trzydzieści lat więzienia. Pod koniec wojny osiadł we Francji, a następnie przeniósł się do Londynu, skąd do 1945 roku przewodniczył Rządowi Republiki na uchodźstwie.

Ostatnie lata na emigracji

Wkrótce po zakończeniu II wojny światowej Negrín przeniósł się do Meksyku. Swoje życie zakończył w wieku 64 lat w Paryżu w 1956 roku, pozostając do końca symbolem demokratycznej Hiszpanii i wybitnym przedstawicielem nauki z Gran Canarii.