Kanary cyfrowym mostem między Europą a Afryką

Wyspy Kanaryjskie stają się cyfrowym mostem łączącym Europę z Afryką. Archipelag realizuje ambitny projekt podmorskiego kabla światłowodowego, który znacząco wzmocni łączność w regionie Atlantyku. Nowa infrastruktura połączy wyspy bezpośrednio z Marokiem, czyniąc z Wspólnoty Autonomicznej strategiczny węzeł komunikacji elektronicznej między kontynentami.

Przełamywanie komunikacyjnego monopolu

Jak wyjaśnia Juanjo Martínez, radny Teneryfy odpowiedzialny za innowacje, projekt ma swoje korzenie w utworzeniu firmy Canalink. Spółka powstała z konkretnym celem – przełamania monopolu komunikacyjnego na Wyspach Kanaryjskich. Dziś Canalink jest jednym z głównych operatorów kabli podmorskich w Hiszpanii, dysponując siecią łączącą archipelag zarówno z Europą, jak i Afryką.

Aktualna infrastruktura obejmuje kable między Teneryfą i Gran Canarią, Teneryfą i La Palmą, a także system dwóch kabli łączący Teneryfę i Gran Canarię z Rotą w prowincji Kadyks. Do tego dochodzą planowane połączenia wschodnich wysp z Marokiem oraz zbliżające się uruchomienie nowego kabla podmorskiego między Teneryfą a El Hierro.

Inwestycja warta 13,5 miliona euro

Marokański kabel podmorski to inwestycja o łącznej wartości 13,5 miliona euro, z czego 7,5 miliona euro pochodzi z funduszy europejskich. To ofensywa Wysp Kanaryjskich mająca na celu zwiększenie ich łączności i umocnienie pozycji konkurencyjnego gracza na arenie międzynarodowej.

Strategia nabiera szczególnego znaczenia w kontekście rosnących napięć geopolitycznych, gdzie suwerenność technologiczna stała się kluczowa dla terytoriów. Przekierowanie ruchu z południowego Maroka przez Wyspy Kanaryjskie – w celu jego późniejszej globalnej dystrybucji – nie tylko zwiększa wartość strategiczną istniejącej na archipelagu infrastruktury, ale także „generuje efekt przyciągania”, zdaniem przedstawicieli Canalink. Przyszłe inwestycje będą zainteresowane wykorzystaniem coraz bardziej rozbudowanej sieci.

Autonomia cyfrowa archipelagu

Wyzwania technologiczne stojące przed regionem są ogromne, co zmusza instytucje do skoncentrowania wysiłków na zapewnieniu autonomii cyfrowej. „Udało nam się zapewnić, że wyspy mają poziom łączności równoważny z poziomem każdego terytorium kontynentalnego” – podkreśla radny Juanjo Martínez.

Sytuacja ta ulegnie dalszemu wzmocnieniu po zainstalowaniu nowego kabla podmorskiego, który będzie przebiegać w odległości mniejszej niż 100 kilometrów od wysp. Kontrakt na jego budowę został już przyznany, a produkcja kabla jest w toku. Przeprowadzono również badania w marokańskim mieście Tarfaya, przez które przebiegnie infrastruktura, aby określić optymalny punkt połączenia. Rozpoczęcie układania kabla zaplanowano na drugi kwartał 2026 roku.

Korzyści dla użytkowników

Rozbudowa sieci kabli podmorskich i rozwój infrastruktury telekomunikacyjnej ma bezpośrednie przełożenie na jakość usług dostępnych dla mieszkańców i turystów. Dzięki inwestycjom w światłowód Wyspy Kanaryjskie mogą zapewnić stabilną i szybką łączność na poziomie porównywalnym z największymi europejskimi metropoliami.

Dla milionów turystów odwiedzających archipelag każdego roku oznacza to nie tylko lepszy dostęp do internetu na Wyspach Kanaryjskich, ale także możliwość komfortowego korzystania z usług telekomunikacyjnych na zasadach Unii Europejskiej. Roaming na Wyspach Kanaryjskich działa na takich samych warunkach jak w pozostałych krajach UE, co jest możliwe właśnie dzięki rozbudowanej infrastrukturze światłowodowej łączącej archipelag z kontynentem.

Brama do Afryki

W międzyczasie Cabildo Teneryfy poszukuje strategicznych partnerów w Maroku, którzy pomogą wypromować to połączenie na rynku afrykańskim. „To okazja do wprowadzenia na rynek usług, które będziemy oferować z Wysp Kanaryjskich, co przyniesie korzyści zarówno archipelagowi, jak i kontynentowi afrykańskiemu, zapewniając nowy kanał łączności: z Afryki, przez Wyspy Kanaryjskie, do reszty świata” – zaznacza Martínez.

Canalink podkreśla, że ma już klientów w Mauretanii – główni operatorzy w tym kraju korzystają z ich sieci. Celem jest dalsze promowanie międzynarodowej pozycji regionu i otwieranie nowych możliwości biznesowych w dziedzinie cyfrowej.

Redundancja jako klucz do bezpieczeństwa

Jednym z najważniejszych aspektów projektu jest gwarancja redundancji w komunikacji. To podejście ma na celu zminimalizowanie skutków ewentualnych awarii, umożliwiając przekierowanie ruchu alternatywnymi trasami w przypadku problemów. Zdolność ta jest szczególnie istotna w sytuacjach kryzysowych.

„Podczas przerwy w dostawie prądu operatorzy korzystający z sieci Canalink byli w stanie utrzymać usługi, ponieważ systemy na Półwyspie Iberyjskim były odporne” – wyjaśnia Juanjo Martinez. Spośród czterech głównych operatorów obecnych na kontynencie, trzem udało się utrzymać połączenie przez cały czas. „Posiadanie wyspiarskiej sieci komunikacyjnej z wieloma kablami podmorskimi zawsze poprawi odporność na awarie” – dodaje.

Warto przypomnieć, że kable podmorskie są odpowiedzialne za transport ponad 99 procent globalnego ruchu internetowego, co czyni je krytyczną infrastrukturą dla rozwoju gospodarczego i technologicznego każdego regionu. Według Canalink, bez kabli internet „nie istniałby w takiej formie, w jakiej go znamy, ponieważ byłby droższy, wolniejszy i miałby ograniczoną przepustowość”.

Wyzwania prawne i polityczne

Inicjatywa nie jest wolna od wyzwań. Nowy kabel przecina wody w pobliżu Sahary Zachodniej, której status prawny pozostaje sporny. Jak dotąd ludność Sahary nie wyraziła zgody na projekt, więc ewentualne rozszerzenie połączenia na ten obszar może prowadzić do komplikacji prawnych.

Neutralny punkt dostępu

Projekt nie kończy się na połączeniu z Marokiem. Cabildo Teneryfy pracuje równolegle nad stworzeniem neutralnego punktu dostępu na Wyspach Kanaryjskich. To kluczowe rozwiązanie, które pomogłoby utrzymać całą sieć połączeń na archipelagu w przypadku awarii zasilania lub innych przerw na kontynencie.

Nawet jeśli łączność zewnętrzna zostałaby zagrożona, usługi na Wyspach Kanaryjskich – zwłaszcza służby ratunkowe – mogłyby nadal działać lokalnie, zapewniając ciągłość podstawowych funkcji komunikacyjnych.

Przyszłość cyfrowej infrastruktury

W obszarze komunikacji cyfrowej kolejne kroki powinny koncentrować się na zwiększeniu inwestycji w projekty, które „poszerzają horyzonty i poprawiają infrastrukturę oraz odporność sieci telekomunikacyjnych” na archipelagu. Obejmuje to skupienie się na kluczowych inicjatywach, takich jak rozwój centrów danych, wdrażanie teleportów satelitarnych i wzmacnianie naziemnych szkieletów światłowodowych.

Wszystkie te elementy razem wzięte „przyczynią się do bardziej wydajnej łączności” w regionie, umacniając pozycję Wysp Kanaryjskich jako strategicznego węzła komunikacyjnego między Europą a Afryką.